Мелотрия посадка и уход: экзотика на огороде

Эта экзотическая гостья пришла к нам из тропических лесов и последние десять лет стала одним из любимых растений у садоводов, любящих выращивать редкие культуры.
Мелотрия шершавая принадлежит к семейству тыквенных. В Центральной Америке и Мексике эта культура была известна местным жителям много столетий назад. Там, где выращивают этот миниатюрный овощ, его
называют африканским огурчиком, мексиканским огурцом, мышиным арбузом или кислым корнишоном.
Мелотрию несколько веков культивируют как овощное растение из-за полезных и вкусных плодов, по внешнему виду очень напоминающих маленькие арбузы или дыни.
В естественных условиях это растение является многолетней лианой с длинным лазающим стеблем, а в умеренном климате в открытом грунте его выращивают как однолетнее растение.
Эта культура цветёт ярко-жёлтыми цветками, причём на каждом растении есть и мужские, и женские. Мужские собраны в небольшие кисти, а женские, с нежным приятным ароматом, сидят по одному. Треугольные листья мелотрии мягкие и шершавые.
Довольно часто это растение выращивается не как овощное, а как декоративное и довольно широко используется в озеленении комнат и помещений. Агротехника выращивания этой культуры, как в открытом грунте, так и в горшках, контейнерах и балконных ящиках проста и не требует больших усилий.
Для хорошего роста и развития мелотрии не нужно большого объема грунта, что делает ее очень привлекательным растением для вертикального озеленения. Благодаря легкости в уходе и неприхотливости даже начинающий цветовод сможет вырастить этот интересный овощ на солнечном балконе или окне. При этом его ярко-зелёные листья создадут живую декорацию.

Посев семян мелотрии

В южных районах России семена растения сеют прямо в грунт со второй декады апреля в рыхлую и питательную смесь. В районах с менее теплым климатом желательно выращивать рассаду, что ускорит начало цветения, а также образование и созревание плодов. Перед посевом для дезинфекции семена обрабатывают раствором марганцовки.
На поверхность увлажненной земляной смеси рассыпают мелкие семена мелотрии, накрывают их стеклом или пленкой и выставляют на освещенное, теплое место. Оптимальная температура прорастания — 25—27 градусов тепла. Первые ростки появляются уже через двое-трое суток.
В открытый грунт рассаду мелотрии высаживают, когда пройдут заморозки. Растение развивается очень быстро. Агротехника выращивания этой культуры такая же, как и у огурца.

Мелотрия выращивание и уход

Мелотрия очень неприхотливая культура и не требует особого ухода. При хорошем освещении, легкой и питательной земле и регулярных поливах она растет достаточно быстро. При образовании почвенной корки ее аккуратно рыхлят, чтобы не задеть корни.
Подкармливать мелотрию, если ее выращивают как овощ, надо во время цветения удобрением с фосфором и калием. При выращивании в качестве декоративной культуры подкармливают азотными удобрениями для образования большого количества листьев и побегов. Подкормки удобрениями с большим содержанием азота проводят с мая до середины июля.
В качестве опоры можно использовать забор, перголу, шпалеру, натянутый шпагат, а также любые декоративные поверхности.
Плоды мелотрии снимают совсем маленькими, пока семена внутри еще мягкие. Перезревают мини-арбузы очень быстро, поэтому собирают их через каждые три дня. Плодоношение продолжается до самых заморозков.